Beschreibung
Die Magma Copper Company ist einer der größten Kupferproduzenten in den Vereinigten Staaten.
Magma besitzt und betreibt drei Kupferminen im Südosten Arizonas.
Im Jahr 1877 begann der Abbau in der Silver Queen Mine im Hastings Pioneer Mining District im Territorium von Arizona. Hier wurde 1910 die Magma Copper Company gegründet, die das Bergbaugrundstück Silver Queen besaß. Der Gründer des Unternehmens war Colonel William Boyce Thompson, ein Bergbauingenieur, der zum Wall Street-Händler wurde, der elf Jahre später die Newmont Mining Corporation als Holdinggesellschaft für seine Sammlung von Bergbauinvestitionen gründete, darunter seine Beteiligung an Magma.
Magma stieg in den 1930er und 1940er Jahren allmählich auf und war 1950 der achtgrößte Kupferproduzent in den Vereinigten Staaten. Es war jedoch die Übernahme und die anschließende Entwicklung von San Manuel durch Magma in den nächsten Jahren, die Magma wirklich zu einer herausragenden Position in der Kupferindustrie führte. Die Gegend um San Manuel war seit Ende des 19. Jahrhunderts ein Zentrum der Bergbautätigkeit.
In den frühen 1940er Jahren begann die Regierung, sich für das Gebiet zu interessieren, in der Hoffnung, den Kupferbedarf während des Krieges zu decken. Das War Production Board suchte 1942 im Mammoth-Gebiet nach Kupfer, und von 1943 bis 1945 wurden Explorationsbohrungen in Red Hill in der Region San Manuel vom US Bureau of Mines durchgeführt.
1944 übernahm Magma den Großteil der Mineralclaims von San Manuel und begann mit einem eigenen Bohr- und Explorationsprogramm. Vier Jahre später begann die unterirdische Exploration und Erschließung von San Manuel. Es wurde bald klar, dass San Manuel ein bedeutender Kupferfund war, der damals geschätzte 480 Millionen Tonnen Kupfererz enthielt, wobei die Existenz weiterer Erzkörper in der Nähe vermutet wurde. Die Kosten für die Entwicklung der Mine, des Werks, der Gemeinde und der Eisenbahn wurden auf 111 Millionen US-Dollar geschätzt. Um dies auszugleichen, lieh sich Magma 1952 94 Millionen US-Dollar von der US-Regierung. Der Bau der Übertageanlage begann im folgenden Jahr.
Das Vermögen von Magma belief sich Ende 1952 auf 6,2 Millionen US-Dollar. Die Kapitalstruktur des Unternehmens in der ersten Hälfte der 1950er Jahre war einfach und bestand ausschließlich aus knapp einer Million ausstehenden Stammaktien, von denen 40 Prozent im Besitz von Newmont Mining, Lazard Freres und der Unternehmensleitung waren. Die Aktivitäten von Magma während dieser Zeit beschränkten sich fast ausschließlich auf zwei Aktivitäten, die Kupferproduktion bei Superior und die Erschließung der Mine San Manuel. 1953 konnte Magma durch die Erschließung eines neuen Erzbetts in der Mine Superior seine Produktion gegenüber dem Vorjahr um etwa 50 Prozent steigern. Dieser Produktionsanstieg, begleitet von Rekordkupferpreisen, führte in diesem Jahr zu einem Gewinn von 3,48 US-Dollar pro Aktie, verglichen mit 58 Cent pro Aktie im Jahr 1952.
Im Jahr 1962 erwarb Newmont 784.842 zusätzliche Aktien von Magma und bot den Magma-Aktionären drei Viertel einer Newmont-Vorzugsaktie für jede Magma-Aktie an. Zusammen mit den 285.961 Magma-Aktien, die Newmont bereits besaß, erhielt Newmont dadurch 80,6 Prozent der Anteile an Magma. Die Übernahme war Teil der Strategie des Newmont-Präsidenten Plato Malozemoff für inländische Investitionen, wodurch die Abhängigkeit des Unternehmens von ausländischen Beteiligungen, insbesondere im südlichen Afrika, verringert wurde.
